La vie nous expose à ses inattendus parfois heureux, parfois dramatiques. La vie ne se vit pas sans épreuve … Le couple n’échappe pas à cette règle ! Alors comment peut-il y faire face?

Si le mot épreuve a souvent une connotation négative, il désigne aussi un essai par lequel on éprouve la résistance, la qualité de quelque chose[1]. En ce sens, il renvoie à une conception de l’individu en tant que sujet qui peut révéler toute sa richesse face à l’adversité.

Dans la vie à deux, l’épreuve prend une tonalité particulière : si elle affecte directement l’un de ses membres, le couple en est immanquablement impacté. Mutation, perte d’emploi, maladie, deuil, handicap, … les turbulences à traverser ensemble sont nombreuses. Comment un couple peut-il y faire face ?

Quelques points clés :

Communiquer, écouter, accepter : Le couple n’est pas la fusion de deux individus ; il se compose de deux personnes différentes, chacune avec ses propres émotions et besoins, ses ressources particulières.

Chacun va donc réagir différemment dans la difficulté. Certains passeront par une période de déni avant de pouvoir intégrer la réalité ; d’autres plongeront dans une tristesse profonde pendant un certain temps. À ce stade, se comparer ou juger l’autre serait donc préjudiciable. Par contre, l’expression et l’écoute mutuelle des émotions et besoins de chacun dans le respect de l’autre pourront apporter un peu de réconfort. Cela suppose l’acceptation de l’autre tel qu’il est avec sa façon propre de réagir tout en mettant en évidence ses forces et ses ressources. Car valoriser son partenaire, renforcera la résilience. Il n’y a pas de place pour la culpabilisation : elle ne ferait qu’enfoncer l’autre dans sa douleur.

Accepter l’autre, c’est aussi reconnaître qu’il ne peut répondre à tous nos besoins.  Il ne trouvera peut-être pas toujours les mots ou les gestes attendus. La gratitude pour ce qui est quand même donné – parfois simplement une présence – et le recours à des ressources extérieures pour ce qui manque crucialement aident à ne pas tomber dans l’aigreur et la solitude.

Protéger son intimité : Dans la souffrance, le couple peut puiser la force d’avancer dans ce qui les unit. Tous deux restent époux/partenaires. Leur relation conjugale les appelle à prendre soin de l’autre mais aussi à se nourrir mutuellement de leur amour. Si l’un des deux est malade ou perd son emploi, il est avant tout un conjoint, non un malade ou un chômeur ! Les paroles, la tendresse et le toucher restent essentiels dans un cœur à cœur et un corps à corps chaleureux et attentionnés. Il s’agit de préserver l’intimité conjugale. Et les aléas du désirs inviteront à puiser dans la créativité pour rester en lien et nourrir la complicité.

Rester ouverts : S’il ne choisit pas ses épreuves, le couple peut néanmoins rester acteur de sa vie dans la créativité et la flexibilité. L’adversité l’invite à dresser le bilan du passé, à cueillir les fleurs qui jalonnent malgré tout le chemin de la douleur et à se tourner vers l’avenir.

Cette ouverture s’étend aussi à ceux qui les entourent : Ne pas rester seul, vivre dans la solidarité, rester capable de générosité. La relation aux autres comprend aussi le Tout Autre. Le couple croyant peut ainsi se ressourcer en Celui qui partage ses souffrances : Lui confier ses peines, Lui exprimer son désir et Lui demander courage et espérance.

Enfin l’ouverture à la nouveauté, voire à une certaine légèreté contribue à donner du souffle : sortir du quotidien, se faire plaisir, garder un peu d’humour, autant de pépites de vie à savourer ensemble.

Revenir à l’essentiel : Revenir à ses valeurs profondes, à sa vision de l’amour, la mort, la vie, la maladie, le handicap, … peut aider le couple à affronter ensemble l’adversité. Cela suppose d’avoir osé, au préalable, aborder ces questions existentielles et de s’y retrouver même si personne ne peut dire à l’avance comment il affrontera vraiment les tribulations de la vie.

Le couple pourra donc mieux traverser l’épreuve s’il consent à vivre l’unité dans la diversité : respecter le vécu de chacun et, sur base d’un socle solide de valeurs partagées, continuer à se nourrir mutuellement, à préserver et adapter son intimité et à rester ouvert aux opportunités du présent. Ceux qui le vivent pleinement témoignent de leur joie de toucher à l’essentiel…

Myriam Denis

Psychothérapeute conjugale et familiale Le Chêne de Mambré

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[1] Dictionnaire Larousse

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